Une interview de Asif Arif, avocat d’immigration en Californie et à Paris, membre du French District.
Je suis passionné à l’idée de vraiment changer le quotidien des gens. Lorsqu’on souhaite s’expatrier, il est toujours extrêmement stressant de voir les avis sur l’immigration qui sont divergents ou conflictuels. J’aime intervenir dans les dossiers comme un faiseur de pont, comme celui qui débloque des situations. Avec la passion, il y a parfois la peur et le stress, mais j’utilise ces deux facteurs comme une force qui me fait avancer et non quelque chose de paralysant.
Qui êtes-vous et quelle est votre activité ?
Avocat en mobilité internationale – Immigration France – US
Pouvez-vous retracer les grandes lignes de votre parcours ?
Je suis issu des quartiers populaires, j’ai grandi dans le très controversé département du 9-3. Mes parents sont de modestes commerçants et j’ai entamé mes études de droit à l’Université d’Evry Val d’Essonne (aujourd’hui, Paris Saclay). J’ai ensuite obtenu mon entrée au Barreau de Paris en 2014. En 2016, prenant comme modèle mon père qui était un entrepreneur hors pair, j’ai décidé de lancer mon propre cabinet à Paris dans le 16ème arrondissement. En 2020, pendant la pandémie, j’ai décidé de me lancer dans l’aventure américaine et j’ai obtenu mon examen et j’ai ouvert mon deuxième cabinet, ici en Californie à Newport Beach plus précisé. Je suis spécialisé en droit de l’immigration pour les Français souhaitant s’implanter aux Etats-Unis.
Pourquoi cette passion pour votre métier ?
Je suis passionné à l’idée de vraiment changer le quotidien des gens. Lorsqu’on souhaite s’expatrier, il est toujours extrêmement stressant de voir les avis sur l’immigration qui sont divergents ou conflictuels. J’aime intervenir dans les dossiers comme un faiseur de pont, comme celui qui débloque des situations. Avec la passion, il y a parfois la peur et le stress, mais j’utilise ces deux facteurs comme une force qui me fait avancer et non quelque chose de paralysant.
Pour quelles raisons vous êtes vous expatrié ?
Je me suis expatrié pour des raisons familiales et personnelles. Mais également parce que je voulais intégrer un marché anglophone qui me permettait de voir une clientèle différente, une approche du droit différente et surtout un style de vie complètement opposé. Parfois, la France me manque mais je suis globalement assez fier quand je regarde tout le chemin parcouru. On essaie de ne pas trop essayer de regarder derrière et de maintenir notre cap principal : mon cabinet doit être un facilitateur pour les Français installés aux Etats-Unis dans le domaine de l’immigration.
En quoi la pratique de votre métier aux États-Unis est-elle différente de celle en France ?
La pratique en France est de droit romaine. La pratique aux Etats-Unis est la common law. Nous avons des différences fondamentales dans l’approche de la matière, dans l’approche des arguments et des moyens que l’on doit formuler devant les tribunaux. Par ailleurs, les Etats-Unis tapent forts au portefeuille quand quelque chose ne va pas et les dommages et intérêts sont bien plus élevés ce qui attire parfois la convoitise de certains. La pratique est opposée en raison de la culture juridique différente des deux pays.
Est-ce difficile de se faire une place dans votre secteur aux États-Unis ?
Je pense qu’il est assez difficile de se lancer à son compte aux Etats-Unis quand on n’a pas le soutien moral de sa famille, ou une partenaire qui lui a un salaire sur lequel on peut se reposer. Le marché de l’emploi est également assez tendu dans la mesure où les étudiants français arrivant sur le marché américain sont souvent confrontés à des refus en raison d’un parcours très pauvre en common law. C’est un marché difficile, mais il faut relever le défi!
Quelle est votre plus belle rencontre aux États-Unis à ce jour ?
J’ai rencontré un collègue avocat qui n’a jamais arrêté de me soutenir, tant dans les meilleurs moments que dans les pires. Je pense que cela fait la différence !
Parmi vos différentes expériences d’expatrié, quelle est celle qui vous a le plus appris et pourquoi ?
Ce qui m’a le plus appris est de ne jamais considérer quelque chose comme acquis car “on est plus intelligent que”. La réalité, c’est que lorsqu’on est expatrié, on a des pré conceptions sur notre façon de vivre et d’être. La clef aux Etats-Unis est de comprendre comment le système américain, assez complexe au demeurant, fonctionne. Donc la plus grande leçon que j’ai apprise est de garder son humilité en toute circonstance.
Qu’est ce qui vous plaît le plus aux États-Unis ? Qu’est ce qui vous plaît le moins ?
Ce qui me plait le plus aux Etats-Unis est que ce pays est orienté pour satisfaire le consommateur. Il ne crée pas de complexité bureaucratique pour le plaisir d’en créer. Il est orienté afin de satisfaire une demande. Ce qui me plait le moins c’est qu’on marche peu aux Etats-Unis… Et donc on prend du poids!
Vous êtes-vous facilement adapté aux États-Unis ?
Je me suis adapté assez rapidement car j’ai toujours eu l’envie d’apprendre des autres. S’enrichir des autres est une trait de caractère nécessaire lorsqu’on s’expatrie car on apprend de ce que les personnes qui vivent dans ce pays nous disent.
Racontez-nous en quelques lignes votre journée typique
Je me lève à 4 heures 30 du matin et je commence ma journée avec mes appels pour tous les dossiers français. Je commence ensuite, vers 10 heures à avoir tous mes appels pour les dossiers américains pendant toute la journée. J’essaie de prendre du temps pour ma famille et pour ce faire j’essaie de m’arrêter de travailler vers 18 heures.
Quels conseils donneriez-vous aux futurs francophones qui se lancent dans l’aventure aux États-Unis ?
N’hésitez pas à nous contacter. Ne vous laissez pas aller en pensant que vous êtes seul. Il y a une vraie solidarité mais c’est comme tout : parfois il faut aller la chercher.
Quels sont vos projets et que pouvons-nous vous souhaiter ?
Développer notre pratique entre la France et les Etats-Unis, maintenir notre volonté d’aider les Français installer aux Etats-Unis et leur apporter tout le soin nécessaire. Nous espérons également contribuer au rayonnement de la France car nous installons beaucoup d’américains en France et donc nous souhaitons continuer et augmenter notre activité dans ces deux contextes!
