Les 5 bonnes raisons de vivre à Washington D.C.

#1 – Une ville, des communautés

Washington D.C., c’est en fait une immense région métropolitaine (le Metro D.C.), composée du District de Columbia et de dizaines de banlieues environnantes réparties des deux côtés de la rivière Potomac. Chaque style de vie et chaque communauté y trouve son bonheur :

• À l’Ouest, en Virginie : Se trouve Reston, l’une des premières communautés planifiées des États-Unis, qui abrite aujourd’hui de grands noms de la tech. Plus près de la rivière, Alexandria charme par son atmosphère artistique et historique. Elle fut la ville d’attache du premier président américain, George Washington (même si, de son vivant, il n’a jamais résidé dans le District de Columbia). Dans la même veine, Arlington se veut culturelle, branchée et offre un large choix d’activités et de loisirs.
• Au Nord, dans le Maryland : Rockville s’impose comme une ville familiale par excellence, réputée pour sa place Town Square, ses concerts gratuits en plein air, ses nombreux espaces verts et ses restaurants.
• Dans le District (D.C.) : Georgetown est l’un des plus anciens quartiers de la ville. Célèbre pour son université prestigieuse, ce havre de paix regorge de ruelles pavées et de boutiques de luxe que l’on prend plaisir à explorer à pied. Quant à ceux qui recherchent une ambiance ultra-urbaine, c’est à NoMa qu’ils s’installent. Cet ancien secteur industriel s’est métamorphosé en un quartier dynamique rempli de bureaux, d’appartements de standing et de restaurants branchés. La NoMa Parks Foundation y a d’ailleurs finalisé l’injection de 50 millions de dollars de fonds publics pour créer de magnifiques parcs et espaces verts au cœur du quartier.

Sur le plan démographique, le District de Columbia est riche de sa diversité : la population est composée d’environ 42% d’Afro-Américains, 38% de Blancs, 12% d’Hispaniques et 4% d’Asiatiques.

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#2 – Une économie dynamique et des hauts salaires

Bien sûr, le gouvernement fédéral représente une part majeure de la main-d’œuvre locale (avec plus de 140 000 employés), mais les secteurs de la technologie et de la cybersécurité explosent. Au sud de D.C., le nord de la Virginie est d’ailleurs surnommé la « Silicon Valley East ». Des géants mondiaux comme Microsoft, Oracle ou MicroStrategy y déploient des opérations massives.

Au nord, dans le Maryland, le « 270 Tech Corridor » (qui s’étend sur 30 miles entre Rockville et Frederick) s’impose comme l’un des pôles les plus actifs du pays en matière de biotechnologies et de sciences de la vie. Des leaders mondiaux y possèdent des infrastructures majeures (à l’image d’AstraZeneca ou de GSK). De plus, l’Université du Maryland et l’Université Johns Hopkins s’associent régulièrement avec l’État pour développer des parcs scientifiques et technologiques de pointe.

#3 – Des écoles et des universités de grande qualité

Les systèmes d’écoles publiques du Maryland et de la Virginie trônent régulièrement en tête des classements nationaux, affichant d’excellentes notes globales pour leur niveau académique et le financement de leurs infrastructures.

Du côté de l’enseignement supérieur, la région de Washington D.C. place systématiquement quatre de ses institutions phares dans le Top 100 des meilleures universités des États-Unis selon le U.S. News & World Report :

• L’Université de Georgetown
• L’Université George Washington (GWU)
• L’Université du Maryland (College Park)
• L’American University

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#4 – Un marché immobilier stable

Propulsée par son statut de capitale fédérale, Washington D.C. affiche une santé immobilière insolente et une croissance constante de la valeur de ses propriétés.

À Georgetown, quartier hautement recherché par les investisseurs et les familles, le prix de vente médian d’une propriété se situe désormais autour de 1 500 000 $, tandis que le loyer mensuel moyen dépasse les 4 000 $. Pour cette raison, beaucoup d’expatriés francophones choisissent plutôt de s’installer à Bethesda (Maryland) : une banlieue verdoyante et cotée qui abrite l’excellent Lycée Rochambeau (le Lycée Français international) ainsi que des écoles publiques de premier ordre.

#5 – Une vie culturelle riche et internationale

La vie culturelle de D.C. est tout simplement exceptionnelle. La capitale compte plus de 70 musées, dont les 20 musées gratuits de la Smithsonian Institution (comme le célèbre National Museum of American History ou le Air and Space Museum), sans oublier des institutions privées incontournables comme le Spy Museum.

Les rues de la ville débordent de galeries d’art et de salles de spectacle. Le John F. Kennedy Center for the Performing Arts, véritable chef-d’œuvre architectural surplombant la rivière Potomac juste à côté de l’hôtel Watergate, abrite l’Orchestre symphonique national et l’Opéra national de Washington.

Pour les amateurs de musique, deux institutions se partagent la vedette : le Blues Alley à Georgetown, le plus ancien club de jazz en activité du pays qui offre une ambiance intime mythique, et le 9:30 Club, élu à plusieurs reprises “meilleure salle de concerts d’Amérique” par le magazine Rolling Stone, qui continue d’attirer les plus grands artistes internationaux.

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