Direction chez Monsieur le président des Etats-Unis, à Washington D.C.

Vous vous essuyez les pieds avant d’entrer, comme chez belle-Maman, vous touchez avec les yeux comme au musée et vous reluquez la déco, comme chez vos voisins. Sauf qu’ici, vous devez planifier votre venue (très) longtemps à l’avance et vous ne pourrez malheureusement pas rester dîner. Visiter la Maison-Blanche à Washington D.C., quand et comment, voici le mode d’emploi.

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Quoi ?

La Maison-Blanche pardi ! Blanche comme neige en plus, car il faut tout de même 2,157.6847 litres de peinture pour en recouvrir l’entière surface.

Avec une première pierre posée en 1792, la Maison-Blanche possède aujourd’hui 132 pièces, 35 salles de bains, 6 étages, 412 portes, 147 fenêtres, 28 cheminées, 8 escaliers et 3 ascenseurs. Sa cuisine est adaptée pour servir environ 140 invités et préparer des petits fours pour 1,000 personnes.

Même si vous avez prévu les baskets et un entrainement physique en conséquence, vous ne visiterez bien sûr pas toute la « White House », mais uniquement certaines pièces ouvertes au public.

La visite en chair et en os

Repérez l’entrée des artistes, située au coin de la 15th Street et d’Alexander Hamilton Place, NW. Venez de préférence à pied ou en transports en commun, car les places de parking sont limitées autour de la Maison-Blanche.

Dirigez-vous ensuite vers l’un des imperturbables Rangers des National Park Services qui se tiennent devant, ou un volontaire excité qui vous renseignera volontiers sur la marche à suivre.

La visite téléguidée

Si vous êtes paresseux ou timide, il y a aussi l’option visite (télé)guidée depuis votre canapé grâce aux tours virtuels disponibles avec l’application Google qui a planté des petites caméras partout dans la Maison-Blanche et vous permet des vues à 360 degrés d’un peu partout.
Voir le tour virtuel

La visite complète

Pensez à vous arrêter au « White House Visitor Center », qui se situe au 1450 Pennsylvania Avenue, avant ou après votre tour. Le centre est ouvert de 7h30 à 16h tous les jours de la semaine et donne de nombreuses infos sur l’architecture, le mobilier, les événements tenus à la « White House » et, bien sûr, sur l’histoire de la Maison des Présidents.

C’est là aussi que vous pouvez vous inscrire pour une visite guidée du parc, encadrée par des Rangers.

Comment ?

Tékitoi ?

Comme pour passer le BAC, mais avec un peu moins de stress, il vous faut présenter patte blanche et des documents officiels d’identité.

Tous les visiteurs de nationalité américaine de 18 ans ou plus doivent fournir une pièce d’identité, à présenter aux services secrets – en personne. Il peut s’agir de votre permis de conduire américain, d’une pièce d’identité militaire, de votre passeport américain…

Pour les ressortissants étrangers, cela doit être votre passeport.

Dans tous les cas, arrivez 15 minutes en avance au moins et sachez que les retardataires ont de grandes chances d’être recalés.

T’as tout vu si t’es tout nu

La liste des objets interdits lors de votre visite ne semble jamais s’arrêter mais reste en réalité plutôt simple à comprendre : vous devez entrer sans (presque) rien.
Sans appareil photo, sans bouteille d’eau ou barre énergétique (tant pis pour le petit creux de 11h), sans couteau, sans cigarettes et briquet, sans bombe, sans rouge à lèvres (note : partir peinturlurée), sans gel anti-bactériologique, et aussi sans sac, sac à main qui peut contenir tout ce fourbi, ni sans poussette ou autres.

Vous êtes juste autorisés à avoir avec vous :

  • Votre téléphone – au cas où Barack vous laisse son numéro ;
  • Votre portefeuille – pour distribuer des cartes de visite aux rangers ;
  • Votre parapluie – si jamais il y a des fuites dans la Maison Blanche.

Vous avez le droit à cela et uniquement à cela (sauf exception pour des médicaments avec ordonnance) car il n’y a pas de vestiaire ou de casiers où vous pourriez laisser vos affaires. Si vous arrivez avec autre chose que ces objets autorisés, vous pouvez là aussi vous faire interdire l’entrée.

Grâce à qui ? A nous et…

A votre ambassade

Si vous êtes citoyen d’un pays étranger, vous pouvez contacter votre ambassade à Washington D.C., qui vous en dira un peu plus sur la démarche à suivre.

A un membre du Congrès

Il faut effectuer votre demande via un membre du « Congress », c’est-à-dire soit l’un des 100 membres du « Senate », soit l’un des 435 membres de la « House of Representatives ».

A défaut d’aller à la zumba avec l’un d’eux ou d’être son voisin de palier, il faut donc prendre contact par email, par exemple, et espérer une réponse.
Prévoyez un délai de 3 semaines minimum et jusqu’à 6 mois avant la date de votre visite. Envisagez plusieurs dates : plus vous êtes flexible, plus vous avez de chance de voir votre requête exaucée.
Si vous n’avez plus trop de nouvelles une fois la date établie, n’hésitez pas à appeler votre bienfaiteur pour vérifier que votre demande tient toujours.

Le site du Sénat : Senate.gov
Le site de la Chambre des Représentants : House.gov
Vous pouvez aussi essayer par téléphone au 202 224 3121.

Quand ?

Les tours sont proposés à différentes heures toute la semaine :

  • De 7h30 à 11h les mardis, mercredis et jeudis,
  • De 7h30 à 12h les vendredis
  • De 7h30 à 13h les samedis (sauf pendant les jours fériés).

Infos pratiques

Informations : Visitors Office au 202 456 7041.

Maison-Blanche
1600 Pennsylvania Avenue Northwest
Washington, DC 20500