Visite des studios Paramount à Hollywood

Paramount Pictures, les grands débuts

C’est en 1912 que tout commence. Adolph Zukor crée un studio, le Famous Players in Famous Plays, bien décidé à mettre un terme à la suprématie de la Motion Picture Patents Company. Cette dernière règne en effet en maître sur la côte est, et elle limite sérieusement le nombre de bobines qui peuvent être comprises dans un film (exit les longs métrages donc).

En parallèle, un ancien producteur de music halls, Jesse L. Lasky se lance lui aussi dans la production de films, et pas n’importe lequel : sa société, la Jesse L. Lasky Feature Play Company, réalise le tout premier long métrage hollywoodien en 1914, Le Mari de l’Indienne (The Squaw Man), qui rapporte plus de 10 fois son coût de réalisation, après 18 jours seulement de tournage.

Quelques mois plus tard, un certain W. W. Hodkinson, surnommé « l’homme qui inventa Hollywood », crée une société qui aurait vocation à fournir aux producteurs un moyen de diffuser leurs films dans le pays et de gérer pour eux ensuite la distribution : Paramount était née.

À la fois Famous Players in Famous Plays et Jesse L. Lasky Feature Play Company sont les 2 premières sociétés de production à l’intégrer, et Zukor rachète même des parts de Paramount. D’ailleurs, 2 ans plus tard, Hodkinson est éjecté de sa société ; Zukor et Lasky en sont les principaux dirigeants. Dans les années 30, les premiers films sonores sont produits par la Paramount, et la compagnie fait construire un énorme studio au cœur d’Hollywood.

Visite guidée des Paramount Studios d’Hollywood

Ce sont ces studios hollywoodiens qu’il est possible de visiter, tout comme on peut visiter les studios Warner Bros et les studios Universal à Los Angeles. On y trouve de nombreux plateaux de tournage, immenses, construits dans des hangars, de grands plateaux ouverts, des reconstitutions de rues américaines et un immense bassin, alimenté par le grand château d’eau de la Paramount, qui sert aux tournages de scènes aquatiques.

Contrairement à d’autres studios devenus des parcs à thème comme Universal Studios Hollywood, Paramount reste un studio en activité à son adresse originale de Melrose Avenue. C’est ce qui rend la visite particulièrement immersive.

Durant ces tours, explorez plus de 100 ans d’histoire du film à Hollywood, et assistez même à la réalisation de films ou séries en cours. Plusieurs tours sont prévus :

Studio Tour

2 heures
 71 $

C’est la visite incontournable. Vous vous baladerez partout à bord d’une voiturette de golf, vous traversez les époques en découvrant la Bronson Gate, les décors de “New York Street” et l’immense entrepôt d’accessoires (Prop Warehouse).

Premier Tour

3 heures
 160 $

Conçu pour les passionnés de cinéma. Ce tour offre une immersion plus longue et un accès privilégié aux archives du studio. Vous découvrirez des secrets de production inédits dans un groupe plus restreint.

VIP Tour

4,5 heures
 230 $

Le traitement royal. Inclut des rencontres avec les archivistes, l’accès aux départements techniques, un déjeuner gastronomique au sein du studio et des avantages exclusifs comme le parking gratuit et une remise en boutique.

Ce que vous allez voir : Décors mythiques et accessoires de légende

L’un des points forts de la visite est le New York Street, un immense décor extérieur capable de transformer Hollywood en n’importe quel quartier de la Big Apple. Vous verrez également les célèbres “Sound Stages” (plateaux de tournage fermés). Si vous avez de la chance, vous passerez devant le plateau de tournage d’une série en cours de production (gardez l’œil ouvert, les célébrités circulent souvent à vélo ou en voiturette).

Ne manquez pas la fontaine devant le bâtiment administratif, reconnaissable dans de nombreux films, et la vue imprenable sur le signe Hollywood qui semble surveiller le studio depuis les collines.

Infos pratiques :

• Réservations : Obligatoires. Les places partent vite, surtout pour les VIP Tours. Réservez sur le site officiel plusieurs semaines à l’avance.
• Visite : Comptez environ 71$ pour le Studio Tour classique et 230$ pour le VIP Tour.
• Parking : Utilisez le Visitor Parking Lot A situé au 643 N Windsor Blvd, Hollywood, CA 90038. 20 $ par voiture (gratuit pour le tour VIP).
• Sécurité : Prévoyez une pièce d’identité et arrivez 30 minutes à l’avance pour passer le contrôle.

Notre conseil : Portez des chaussures confortables même si vous êtes en voiturette, car vous marcherez souvent à l’intérieur des bâtiments. N’oubliez pas votre appareil photo, mais respectez scrupuleusement les consignes : les photos sont interdites à l’intérieur des plateaux de tournage en activité.

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