Des milliers de livres… quelque part dans la Grosse Pomme.
Les restaurants cachés, qui vivent le temps de vous offrir quelques plaisirs gastronomiques éphémères, vous connaissez déjà. Les bars secrets, où, derrière la porte cachée, les virtuoses du shaker vous concoctent les meilleurs nectars, vous connaissez aussi. Mais New York a plus d’un secret dans ses quartiers et les bibliothèques en font partie. Discrètes, voire invisibles, elles possèdent pourtant les plus belles collections d’ouvrages introuvables ou rares et font partie intégrante du patrimoine littéraire New Yorkais. Le FD a retrouvé leur trace, il ne vous reste qu’à nous suivre…
Grolier Club – La bibliothèque du livre
C’est quoi ?
Un club select dédié au livre, aux belles pages et aux reliures, à leur impression, à leur vente aux enchères, bref, l’univers du livre papier en long, en large et en travers. Créé en 1884, l’ambiance y est feutrée, intimiste, un peu à la manière d’une boutique d’antiquités.
La bibliothèque
Plus de 100,000 livres qui parlent du livre, de quelques feuillets du manuscrit de Gutenberg aux ouvrages modernes. Les collections s’enrichissent régulièrement, et notamment dernièrement avec ces catalogues Européens et Anglais datant des 17, 18 et 19èmes siècles. De véritables antiquités que les amateurs et les collectionneurs viennent voir dans cet endroit unique au monde.
Comment on y rentre ?
Le Grolier Club est une association de bibliophiles, il faut donc être parrainé par 3 personnes déjà membres et justifier d’un intérêt évident et marqué pour les livres. Pas évident donc. Heureusement, le club organise des évènements et des lectures publiques régulièrement.
New York, NY 10065
The Chancellor Robert R. Livingston Masonic Library – La bibliothèque de la franc-maconnerie
C’est quoi ?
Au cœur de la plus importante loge maçonnique de New York, vieille de plus de 230 ans, cette bibliothèque possède une collection impressionnante d’ouvrages sur la franc-maçonnerie.
La Bibliothèque
60,000 volumes sur le sujet, ses symboles, son histoire et l’importance de grands francs-maçons qui ont marqué l’histoire. Des collections spéciales sont aussi exposées, qui retracent des épisodes marquants de la vie maçonnique. Les vitrines contiennent des artefacts nombreux, des bijoux, des céramiques et des rituels expliqués, rassemblés par les Grands Maitres de New York.
Comment on y rentre ?
On peut visiter la bibliothèque librement, mais les vitrines et armoires vitrées sont fermées.
New York, NY 10010
Conjuring Arts Research Center – La bibliothèque magique
C’est quoi ?
Comme son nom ne l’indique pas, le centre est spécialisé dans les arts de la magie tels que les phénomènes occultes, les illusions optiques, l’hypnose, le ventriloquisme, le mentalisme, etc. C’est aussi un lieu de rencontre des professionnels de la magie.
La bibliothèque
Elle se compose de 12,000 livres, artefacts et manuscrits donc 500 qui ont été écrits avant le 18ème siècle, dont le grand classique de la Magie « The Discoverie of Witchcraft » écrit par Reginald Scot en 1584.
Comment on y rentre ?
Pas par magie en tout cas. 3 catégories de Membres sont possibles, en fonction du nombre de pages que vous souhaitez consulter, avec dans tous les cas, l’accès à leur journal périodique, le Gibecière.
New York, NY 10001
New York Society Library – La doyenne des bibliothèques de New York
C’est quoi ?
Elle a vu le jour en 1754, ce qui fait d’elle la plus ancienne des bibliothèques de la ville.
La bibliothèque
Elle dispose de 300,000 volumes et en ajoute 4,000 nouveaux par an. Les sujets de prédilection de ce lieu unique sont la littérature, les sciences sociales, les arts, le voyage et la ville de New York bien sûr. Si vous êtes membre, vous pouvez également consulter l’un des 100 périodiques auxquels la bibliothèque est abonnée, ainsi qu’une énorme collection de livres audio et de livres électroniques, et des livres pour enfants.
Comment on y rentre ?
Accès exclusivement réservé aux membres, et le devenir n’est pas chose facile…
New York, NY 10075
Center for Fiction – Une bibliothèque bien réelle
C’est quoi ?
Née en 1820, cette bibliothèque a une place importante dans l’histoire de New York, à l’époque où le concept de bibliothèque publique n’existait pas. Le bâtiment historique, érigé par le célèbre architecte Henri Otis Chapman, comporte 8 étages et certaines pièces peuvent se louer.
La bibliothèque
Plus de 83,000 ouvrages exclusivement dédiés à la fiction, dont notamment ceux de la fameuse Marcel Proust Society.
Comment on y rentre ?
Seuls les membres peuvent avoir accès aux livres de la bibliothèque, mais plus d’une centaine de conférences et d’événements publics est organisée par an.
New York, NY 10011
The Explorers Club – Le Monde est dans les livres
C’est quoi ?
Un club fondé en 1904 à New York qui encourage l’exploration scientifique de la mer, de la terre, de l’air et de l’espace en soutenant la recherche et l’éducation dans toutes les matières scientifiques. Les membres de ce club, parfois illustres comme Theodore Roosevelt, ont rapporté et continuer de ramener de leurs recherches aux quatre coins de globe des témoignages, des rapports, des conclusions scientifiques…
La bibliothèque
Débutée en 1922, elle se compose désormais de 13 000 volumes et de bien plus d’archives photos. Une pièce est exclusivement dédiée aux cartes géographiques anciennes, plus de 5,000 au total.
Comment on y rentre ?
Parrainé par un membre, on peut assister à certains événements de la bibliothèque et du Club, tandis que d’autres sont ouverts au public.
New York, NY 10021
The Explorers Club à New York City. Crédit photo : sashimomura (CC BY 2.0)
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