L’endroit idéal pour faire un peu de gymnastique… intellectuelle.
Oui, c’est bien elle, la matière boudée des enfants, incomprise des étudiants et inutilisée de (la plupart) des adultes : les mathématiques. Et pourtant, le royaume des fractions, des algorithmes et des probabilités mérite d’être exploré. Ça tombe bien, le National Museum of Mathematics de New York – le MoMath – vous emmène faire un tour dans les méandres des maths, et vous les explique en des mots très, très simples.
Le National Museum of Mathematics de New York : les maths comme vous ne les avez jamais vues
Oui, on parle bien de cette matière souvent boudée à l’école : les mathématiques. Celles qui font soupirer les enfants, douter les étudiants et que beaucoup d’adultes pensent avoir laissées derrière eux. Et pourtant, les maths sont partout : dans l’architecture, les jeux, la nature, la musique… et dans un musée new-yorkais pas comme les autres, le National Museum of Mathematics, plus connu sous le nom de MoMath.
Installé aujourd’hui dans le quartier de Chelsea, le MoMath transforme les chiffres et les équations en expériences ludiques, colorées et interactives. Ici, on ne « subit » pas les maths : on les touche, on les teste, on joue avec.
Crédit photo : MoMath.
Un musée des maths… mais ludique
Un peu d’histoire : du Goudreau Museum au MoMath
Avant le MoMath, il existait déjà un musée dédié aux mathématiques aux États-Unis : le Goudreau Museum of Mathematics in Art and Science, ouvert en 1980 à Long Island. À sa fermeture en 2006, il ne restait plus aucun musée des maths dans le pays.
Un petit groupe de passionnés a alors décidé de changer la donne. En quelques années, ils lèvent plus de 22 millions de dollars et obtiennent une charte de l’État de New York. Le MoMath ouvre d’abord ses portes en 2012 près de Madison Square Park, à Manhattan, avant de déménager en 2026 dans un espace plus vaste à Chelsea, au 635 Sixth Avenue.
Résultat : un musée moderne, lumineux, pensé pour donner envie de jouer avec les maths, quel que soit votre niveau.
Des expositions interactives pour tous les âges
Au MoMath, on ne se contente pas de regarder des vitrines : on participe. Les expositions sont interactives, souvent spectaculaires, et conçues pour que les enfants comme les adultes puissent expérimenter les concepts mathématiques sans même s’en rendre compte.
Crédit photo : MoMath.
Historiquement, le MoMath a aussi développé Math Midway et Math Midway 2 Go, deux expositions itinérantes qui ont permis de faire découvrir les maths de manière ludique dans tout le pays ; aujourd’hui, ces programmes appartiennent surtout à l’héritage du musée, qui se concentre désormais sur ses nombreuses installations interactives permanentes.
Le célèbre tricycle à roues carrées
Parmi les attractions les plus connues du MoMath, il y a un objet qui intrigue tout le monde : le tricycle à roues carrées. Oui, carrées. Et pourtant, il roule parfaitement… à condition de suivre une surface au profil bien particulier.
En grimpant sur ce tricycle, on comprend de manière très concrète comment une courbe mathématique peut compenser la forme des roues. C’est l’un des meilleurs exemples de la philosophie du musée : montrer que les maths ne sont pas abstraites, mais qu’elles peuvent se vivre, se ressentir et même se pédaler.
Crédit photo : MoMath.
Le MoMath est condensé, et vous permettra (sûrement) de changer votre vision des maths… ou pas.
Infos Pratiques
New York, NY, 10011
Credit Photo : https://www.facebook.com/MoMath1/
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