Les grandes équipes sportives professionnelles en Floride

On peut bien sûr pratiquer tous les sports en Floride mais 4 d’entre eux sont représentés par des équipes professionnelles de très haut niveau : le Football Américain, le Basket Ball, le Baseball, et… le Hockey sur Glace, qui, quoi qu’avec les 25 degrés Celsius annuels de la Floride, connait un grand succès ici.

Lire aussi : Que faire, que visiter et que voir à Miami et à Miami Beach ?

Le Football américain

Trois équipes se disputent la vedette :

Miami Dolphins

Au Sud, les Miami Dolphins ont longtemps été les stars incontournables de ce sport : un club fondé il y a plus de 50 ans, membre de la National Football Ligue (NFL), avec 2 victoires consécutives en Championnat en 1972 et 1973 et des monstres sacrés tels que sont Jason Taylor, Joey Harrington et Zach Thomas.

On peut les voir jouer au Sun Life Stadium (ancien Dolphin Stadium) depuis 1987 (25$ la place de parking). La chanteuse Gloria Estefan et les sœurs Venus et Serena Williams ont des participations dans l’actionnariat du Club. Pourtant, les difficultés à rassembler une équipe structurée et équilibre et les récentes défaites de cette dernière décennie viennent un peu ternir le brillant palmarès de leurs débuts. Il n’en reste pas moins que c’est assurément un spectacle à voir. Sur  Miamidolphins.com leur site officiel, vous pouvez bien sûr suivre l’actualité trépidante de l’équipe ou acheter des tickets.

Attention un match de Football Américain dure 1 heure (de jeu) + 3 heures de temps mort et autres pauses pendant lesquelles les joueurs établissent une stratégie et les spectateurs boivent et mangent.

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Tampa Bay Buccaneers

Sur la Cote Ouest, les Tampa Bay Buccaneers, un Club plus récent (1976) qui joue au Raymond James Stadium, mais qui est tout aussi connu, avec le célèbre Carnell Williams, « dit Cadillac » et leur victoire au Super Bowl XXXVII en 2003.

Leur site officiel est : Buccaneers.com. On peut y acheter des places avec des réductions importantes pour les jeunes et les groupes. Si vous voulez réserver une loge vous pouvez téléphoner au 813 870 2700. C’est cher mais, comme nous vous l’avons déjà précisé, vous aurez au moins trois heures pour faire signer le contrat à votre client.

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Jacksonville Jaguars

Au Nord enfin, l’équipe Jacksonville Jaguars, autre membre de la NFL mais beaucoup plus discrète, joue au Jacksonville Municipal Stadium. Cette équipe n’a jamais disputé le Super Bowl. Plus d’infos sur  Jaguars.com

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Le Basket Ball

Miami Heat

Les Heat, reste l’emblème du basket en Floride. Vainqueurs des Championnats les plus courus, comme celui du NBA en 2006, 2012 et 2013 et champions de divisions une dizaine de fois, l’équipe des Heat fondée en 1988 a été refondée plusieurs fois. Après une longue série de défaites, Shaquille O Neal, l’un des plus célèbres joueurs au monde, a été systématiquement associé à la reconstruction de ce club de 2003 à 2008.

Si vous ne voulez rien rater du spectacle,  Nba.com pour la liste de matchs. Leur stade est l’American Airlines Arena à côté de Bayside à Miami. Leur site propose une rubrique Echange : un véritable troc des tickets en ligne, une très bonne idée pour revendre ses places sans avoir à courir après les passants ses billets à la main les soirs de match pour essayer de récupérer son argent…

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Orlando Magic

Le club a eu des débuts très prometteurs avec Scott Skiles (Nommé le joueur qui a le plus progressé par la NBA en 1992 et détenteur depuis 1991 du record de nombre de passes décisives jamais réalisées dans un match).

Cette équipe a connu son apogée avec le recrutement de jeune Shaquille O Neal en 1992 (encore lui). Ensuite, pendant plusieurs années, le Club a eu un parcours ponctué de grandes victoires et de déceptions cuisantes notamment à cause des blessures de ses joueurs. Deux légendes du basket, Dwight Howard puis Vince Carter ont marqué ces 10 dernières années. Un club à suivre… Leur site officiel  Nba.com/magic/.

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Le Baseball

Florida Marlins

Fondée en 1993, cette franchise de la Ligue Majeure de Baseball qui joue dans un stade tout neuf à Little Havana, a déjà eu deux victoires en Séries mondiales (1997 et 2003). Depuis, les Marlins n’arrivent pas vraiment à remonter la pente et en 2007, ils n’enregistrent ainsi que 71 victoires pour 91 défaites. Il n’en reste pas moins que cette équipe reste un grand club, incontournable dans le monde du Baseball.

Toute l’actualité et les informations sur ce club dans leur site Florida.marlins.mlb.com. Vous pouvez aussi assister aux entrainements des Marlins en achetant les tickets sur leur site.Un dernier conseil avant d’aller assister à un match de Baseball : apprenez un peu les règles avant d’y aller, car ce sport est tout en stratégie et très peu en action. Alors pour apprécier, il vaut mieux comprendre.

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Tampa Bay Rays

Les débuts de ce club ont été assez discrets et jusqu’en 2008, ils étaient la seule formation de MLB à n’avoir jamais participé aux séries éliminatoires. Depuis, c’est chose faite grâce à une équipe jeune et talentueuse.

Les Rays jouent au Tropicana Field, à Saint Petersburg. Ce club est assez médiatique. D’ailleurs pour info, le film The Rookie, sorti en 2002, raconte l’histoire du lanceur Jim Morris, interprété par Dennis Quaid, qui jouait chez les Devil Rays en 1998 et 1999. Alors pour être dans le coup, pour acheter les dizaines de produits dérivés du club ou pour vous abonner à la chaine télévisée spéciale Baseball, c’est sur leur site qu’il faut aller : Tampabay.rays.mlb.com

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Le Hockey sur Glace

Tampa Bay Lightning

L’équipe la plus connue est Tampa Bay Lightning, qui a connu les plus grands succès et de gros déboires avec les rumeurs de blanchiment d’argent. Leur joueur le plus célèbre a été Denis Savard, de 1980 à 1997, âge d’or de l’équipe. Depuis les années 2000, l’équipe de hockey sur glace, avec leur Capitaine Vincent Lecavalier a remporté une bonne série de Coupe et de trophées, comme la Coupe Stanley en 2003 ou le Trophée Maurice Richard en 2007.

L’équipe joue au Saint Pete Times Forum, l’ancien Ice palace, à Tampa. Leur site officiel est : Lightning.nhl.com avec notamment la rubrique YOUTH HOCKEY, une école de hockey pour les enfants, des stages et des camps proposés.

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Panthers

Les Panthers représentent la deuxième équipe professionnelle de hockey sur glace de la Ligue Nationale De Hockey (NHL) jouant à Sunrise au Bank Atlantic Center. L’ambiance pendant les matchs est très sympathique. Souvent plus chaleureuse que dans les autres sports… quand l’équipe n’est pas menée par 4 buts et que les spectateurs quittent le stadium avant la fin du match.
Leur site officiel est :  Panthers.nhl.com.

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Le Football (Soccer)

Et on a gardé le meilleur pour la fin, avec le Miami FC, seule équipe professionnelle de Football (soccer) en Floride, membre de première division de la Union of Football Ligue. Parmi les joueurs qui ont marqué l’histoire du club, les deux brésiliens Romário et Zinho, tous deux vainqueurs de la Coupe du Monde en 1994 avec le Brésil. Un petit club qui deviendra grand… ? Leur site : Miamifc.com.

Dernier conseil et pas des moindres : une très américaine et très sympathique façon de vivre des spectacles grands publics – le Tailgating. Cela consiste à installer son barbecue portatif sur le parking du stade quelques heures avant le match et à partager nourriture et bières entre amis. Certains y restent même pour regarder le match sur leur télé disposée dans le coffre de leur voiture. Notez que quand vous en serez là, vous ne lirez probablement plus French District mais plutôt Sports Illustrated. Snif.

Pour finir, le sport en Floride, c’est aussi le sport universitaire : voici les grandes équipes sportives universitaires en Floride.

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