Le jeudi 26 novembre, le défilé fête son centenaire avec un record de 100 ballons et structures gonflables au-dessus de Manhattan.
Depuis 1924, Macy’s ouvre la saison des fêtes avec un défilé entre l’Upper West Side et Herald Square. Parcours, meilleurs emplacements, gonflage des ballons la veille : voici comment vivre la 100e édition.
Une parade née en 1924
La première parade Macy’s défile le 27 novembre 1924. Des employés du grand magasin, déguisés en clowns, en cow-boys ou en chevaliers, marchent de Harlem (145e rue) jusqu’au magasin de la 34e rue, avec des fanfares, des chars tirés par des chevaux et des animaux prêtés par le zoo de Central Park. Le défilé s’annonce alors comme une parade de Noël : il prend le nom de Macy’s Thanksgiving Day Parade en 1927.
Felix le Chat, premier ballon de la parade, en 1927. Crédit photo : Collection Bill Smith, Wikimedia Commons (Domaine public)
Cette même année 1927, des ballons géants remplacent les animaux, à commencer par Felix le Chat. Depuis, la parade passe chaque matin de Thanksgiving dans les rues de Manhattan et sur NBC, qui la diffuse dans tout le pays.
Ce qui est prévu pour la 100e édition
Macy’s a lancé le compte à rebours des 100 jours le 18 août. L’annonce porte sur un record : 100 éléments gonflables dans le cortège, ballons géants et structures plus petites confondues. Parmi eux :
- Mickey en apprenti sorcier, nouveau ballon Disney inspiré de Fantasia ;
- Underdog, le chien super-héros des dessins animés des années 1960, qui n’avait pas volé au-dessus de New York depuis 1984 ;
- l’Hippopotame bleu, un ballon disparu après la parade de 1931, que Macy’s remet en l’air pour le centenaire ;
- Snoopy, dans une nouvelle version en « Joe Cool », lunettes de soleil sur le nez et Woodstock à ses côtés, présentée en septembre ;
- Bluey, la petite chienne de la série australienne, dans un ballon inspiré de l’épisode de Noël.
Côté musique, les fanfares annoncées comprennent le Macy’s Great American Marching Band, la fanfare de la police de New York (NYPD) et le Million Dollar Band de l’université d’Alabama. Les artistes qui chanteront sur les chars et les animateurs de la retransmission n’étaient pas encore annoncés à la mi-octobre. La liste du cortège peut encore changer d’ici le 26 novembre.
Parcours et horaires
La parade a lieu le jeudi 26 novembre 2026. La retransmission commence à 8 h 30 sur NBC, Peacock et Telemundo, et le cortège arrive à Herald Square vers midi.
À la mi-octobre, Macy’s n’avait pas encore publié le parcours 2026. Celui de 2025 donne une bonne idée de ce qui vous attend, sur environ 4 km :
Le parcours 2025 de la parade, en rouge, et les tronçons conseillés par Macy’s, en bleu. Crédit photo : Fond de carte : les contributeurs d’OpenStreetMap (ODbL)
- départ au croisement de la 77e rue et de Central Park West, dans l’Upper West Side ;
- descente de Central Park West jusqu’à Columbus Circle ;
- virage à gauche sur Central Park South (59e rue) ;
- descente de la 6e Avenue ;
- arrivée devant le magasin Macy’s de Herald Square, sur la 34e rue.
Où se placer
En 2025, Macy’s recommandait trois tronçons pour regarder le défilé :
- Central Park West, entre la 75e et la 63e rue ;
- le côté sud de la 59e rue, entre Columbus Circle et la 6e Avenue ;
- la 6e Avenue, entre la 59e et la 38e rue.
Certaines portions n’étaient pas ouvertes au public : le point de départ sur la 77e rue, Columbus Circle, Central Park West entre la 59e et la 60e rue, la 6e Avenue entre la 34e et la 38e rue, et la 34e rue entre la 6e et la 7e Avenue. Inutile donc de viser l’arrivée à Herald Square : les tribunes y sont réservées et Macy’s ne vend jamais de billets pour la parade. Un site qui vous en propose n’a rien à voir avec Macy’s.
La Ville a compté plus de 3,5 millions de spectateurs en 2025. Pour le premier rang sur Central Park West, les premiers arrivent dès 6 h ; comptez 7 h 30 à 8 h sur la 6e Avenue au nord de la 42e rue, où la foule est moins dense. La 6e Avenue ne se traverse qu’à quelques carrefours pendant le défilé (en 2025 : 57e, 52e, 48e, 44e et 39e rues) : choisissez votre côté avant d’arriver.
Fin novembre, le matin, il fait froid à New York : prévoyez des couches, un thermos et de quoi vous asseoir. Le vent compte aussi : la réglementation de la Ville interdit de faire voler les grands ballons quand le vent soutenu dépasse 23 mph (environ 37 km/h). Les organisateurs décident le matin même s’ils volent normalement ou plus bas.
La veille : le gonflage des ballons
La veille de la parade, les ballons sont gonflés sous des filets près du Muséum d’histoire naturelle. Crédit photo : Phil Roeder (CC BY 2.0)
Le spectacle commence la veille. Le mercredi, les ballons sont gonflés dans les rues qui longent le Muséum américain d’histoire naturelle, dans l’Upper West Side, et le public peut les voir prendre forme. L’accès est gratuit, sans billet.
En 2025, la file ouvrait à midi et la visite durait de 13 h à 18 h. Les horaires 2026, pour le mercredi 25 novembre, n’étaient pas encore annoncés à la mi-octobre. Venez tôt : la file est longue, et l’accès ferme à l’heure dite. C’est la meilleure façon de voir les ballons de près, en particulier avec des enfants qui ne tiendront pas quatre heures debout le lendemain matin.
Regarder la parade depuis chez vous
Hors de New York, la parade se suit en direct à 8 h 30 dans chaque fuseau horaire sur NBC, Peacock et Telemundo : sur la côte Ouest, vous la regardez à 8 h 30 heure du Pacifique, pas à 5 h 30.
Pour la suite de la journée, retrouvez l’histoire et les traditions de Thanksgiving et les spécialités culinaires du repas.
Crédit photo en-tête : Anthony Quintano (CC BY 2.0)
