Le canyon en navette, Angels Landing, la marche dans la rivière des Narrows et les falaises rouges de Kolob Canyons, à trois heures de Las Vegas.
Le canyon principal en navette, les Emerald Pools, Angels Landing sur permis, la marche dans la rivière au fond des Narrows, puis la route de l’est ou les falaises rouges de Kolob Canyons : Zion en un ou deux jours depuis Las Vegas, avec les tarifs 2026, le supplément des visiteurs non résidents et la meilleure saison.
À un peu moins de trois heures de route de Las Vegas, Zion est l’un des parcs nationaux les plus visités des États-Unis : près de cinq millions de visites en 2025, au deuxième rang des parcs nationaux. Son canyon principal, creusé par la Virgin River entre des falaises de grès rouge et blanc, se parcourt en navette ; on y marche dans la rivière, au fond des Narrows, ou sur l’arête vertigineuse d’Angels Landing. À une heure de là, Kolob Canyons offre ses falaises rouges presque sans foule. Voici comment voir l’essentiel en un ou deux jours.
Zion en bref
Durée : une journée pour le canyon principal, une seconde pour la route de l’est ou Kolob Canyons
Quand : au printemps et en automne ; l’été, 35 à 38 °C l’après-midi au fond du canyon
Entrée : 35 $ par véhicule pour sept jours ; 100 $ de plus par visiteur non résident de 16 ans et plus, sauf avec le pass America the Beautiful
Navette : gratuite, sans réservation, obligatoire pour entrer dans le canyon de mars à novembre
Angels Landing : permis obligatoire, tiré au sort
Camping-cars : les grands véhicules sont interdits sur la route de l’est depuis juin 2026
Téléphone : presque pas de réseau dans le canyon ; enregistrez la carte pour l’utiliser sans connexion (mode d’emploi Google Maps)
Tous les arrêts du canyon, la route de l’est et Kolob Canyons, sur une seule carte :
Au sommaire
- À savoir avant de partir
- Premier jour : le canyon en navette
- Angels Landing, sur permis
- Les Narrows : marcher dans la rivière
- Deuxième jour : la route de l’est ou Kolob Canyons
- Quand partir
- Infos pratiques
À savoir avant de partir
La navette. Pendant la saison, en général de mars à novembre (du 7 mars au 28 novembre en 2026), la route du canyon, la Zion Canyon Scenic Drive, est fermée aux voitures : on la parcourt en navette, gratuite et sans réservation, depuis le centre d’accueil. Elle passe toutes les cinq à dix minutes et met environ 45 minutes pour rejoindre le terminus, le Temple of Sinawava. Le premier départ est à 7 h ; le dernier retour, vers 19 h 15 au printemps et 20 h 15 l’été. Une seconde ligne relie l’entrée piétonne du parc, à deux pas du centre d’accueil, aux arrêts de Springdale, la petite ville voisine.
Le stationnement. Le parking du centre d’accueil, gratuit une fois l’entrée payée, compte un peu plus de 350 places et se remplit souvent dès le début ou le milieu de la matinée. Sinon, on se gare, en payant, à Springdale, et on prend la navette de la ville.
Les visiteurs qui ne résident pas aux États-Unis. Zion fait partie des onze parcs nationaux où, depuis le 1er janvier 2026, chaque non-résident de 16 ans et plus paie 100 dollars en plus de l’entrée. C’est la résidence qui compte, pas la nationalité : un expatrié qui présente un permis de conduire ou une carte d’identité d’un État américain, ou sa carte verte, ne le paie pas. Le pass annuel America the Beautiful, à 250 dollars pour les non-résidents, couvre ce supplément : pour un road trip dans l’Ouest, il est vite rentabilisé.
Les camping-cars. Depuis le 7 juin 2026, les véhicules de plus de 35 pieds 9 pouces de long (10,9 m), 7 pieds 10 pouces de large (2,39 m) ou 11 pieds 4 pouces de haut (3,45 m) ne peuvent plus emprunter la route 9 entre le canyon et l’entrée est, à cause de son tunnel, de ses lacets et de ses ponts. La limite vaut aussi pour les véhicules de plus de 50 000 livres (22,7 tonnes) et, pour une caravane ou une remorque, au-delà de 50 pieds (15,2 m) au total. Ils doivent prendre un autre itinéraire, par exemple par la route 20 pour rejoindre Bryce Canyon.
Premier jour : le canyon en navette
Où : la Zion Canyon Scenic Drive, du centre d’accueil au Temple of Sinawava · Comptez : la journée · Quand : prenez la première navette · Notre avis : on ne s’en lasse pas, à chaque arrêt
Montez dans l’une des premières navettes : le matin, la lumière glisse sur les falaises, et les sentiers sont encore calmes. La route remonte le canyon au fond duquel coule la Virgin River. Le parc s’étend de 1 112 à 2 660 mètres d’altitude, sur près de 150 000 acres (environ 600 km²).
Les Emerald Pools. En face du Zion Lodge (arrêt n° 5), un sentier mène à trois bassins alimentés par des cascades : le Lower Emerald Pool, à un kilomètre environ (aller), puis le Middle Emerald Pool, à 3,5 km aller-retour pour une centaine de mètres de montée, et l’Upper Emerald Pool, un demi-kilomètre plus haut. La baignade y est interdite.
Le Pa’rus Trail. Près du centre d’accueil, ce sentier goudronné de 2,6 km longe la rivière. C’est le seul sentier du parc ouvert aux chiens.
La Virgin River au fond du canyon, en juin. Crédit photo : Ben B. / French District
La Virgin River, entre les arrêts de la navette. Crédit photo : Ben B. / French District
Angels Landing, sur permis
Marche : 8,7 km aller-retour, 450 m de dénivelé, environ 4 heures · Départ : The Grotto · Permis : obligatoire depuis 2022, tiré au sort · Notre avis : même sans permis, montez jusqu’à Scout Lookout
C’est la randonnée la plus célèbre de Zion. Depuis l’arrêt de The Grotto, le sentier grimpe en lacets jusqu’à Scout Lookout, un replat d’où l’on voit tout le canyon, environ 300 mètres plus haut. Jusque-là, aucun permis n’est nécessaire.
Le canyon vu du sentier d’Angels Landing, en novembre. Crédit photo : Ben B. / French District
En haut des lacets du sentier, la vue sur tout le canyon. Crédit photo : Ben B. / French District
Au-delà, le dernier demi-mile (800 m) suit une arête étroite, avec des à-pics de chaque côté et des chaînes pour s’aider. C’est sur ce passage, rappelle le parc, qu’ont eu lieu la plupart des accidents mortels depuis 1930. Il faut un permis, attribué par tirage au sort sur Recreation.gov : un tirage saisonnier (pour une sortie de mars à mai, inscriptions du 1er au 20 janvier) et un tirage la veille, de minuit à 15 h, heure des Rocheuses. La demande coûte 6 dollars, puis 3 dollars par personne si le permis est accordé.
La chaîne du sentier d’Angels Landing. Crédit photo : Ben B. / French District
Le grès blanc strié, en hauteur au-dessus du canyon. Crédit photo : Ben B. / French District
Les Narrows : marcher dans la rivière
Départ : Temple of Sinawava, au bout de la navette · Marche : 3,2 km aller-retour sur le Riverside Walk, puis dans la rivière, aussi loin qu’on veut · Quand : surtout l’été et l’automne · Notre avis : l’expérience la plus étonnante du parc
Au terminus de la navette, le Riverside Walk, un sentier goudronné de 1,6 km, remonte la Virgin River au pied de parois de plus en plus resserrées. Au bout, le sentier s’arrête : pour aller plus loin, on marche dans l’eau. C’est The Narrows, une gorge où la rivière occupe parfois tout le fond du canyon. Sans permis, on peut remonter jusqu’à Big Spring, à une quinzaine de kilomètres aller-retour.
Le Riverside Walk, qui mène aux Narrows. Crédit photo : Ben B. / French District
Dans les Narrows, on marche dans la rivière. Crédit photo : Ben B. / French District
L’eau est froide : de 5 à 12 °C au printemps et en automne, de 13 à 20 °C l’été. Le parc ne loue pas de matériel ; des loueurs privés de la région louent chaussures et équipement. Les Narrows ferment quand le débit dépasse 150 pieds cubes par seconde (environ 4 m³/s), ce qui est fréquent au printemps à la fonte des neiges (du 8 avril au 19 juin en 2023, par exemple), et dès que le service météo émet une alerte de crue soudaine, puis pendant au moins deux heures après sa levée. Enfin, des cyanobactéries toxiques sont surveillées dans la rivière : le parc demande de ne pas en boire l’eau et de ne pas y plonger la tête. Consultez la page des conditions des Narrows le jour même.
Deuxième jour : la route de l’est ou Kolob Canyons
La route de l’est (route 9). La Zion-Mount Carmel Highway, construite de 1927 à 1930, quitte le canyon en lacets puis traverse la montagne par un tunnel de 1,1 mile (1,8 km), inauguré en juillet 1930. Juste à la sortie du tunnel, le Canyon Overlook Trail, 1,6 km aller-retour, mène à une vue plongeante sur le canyon ; son parking est minuscule, soyez patient. Plus loin vers l’entrée est, la route traverse un paysage de dômes de grès clair, jusqu’au point de vue de Checkerboard Mesa, une butte striée en damier.
Le canyon de Zion en novembre. Crédit photo : Ben B. / French District
Les couleurs d’automne, en novembre. Crédit photo : Ben B. / French District
Kolob Canyons. Au nord-ouest du parc, à environ 40 miles (64 km) et une heure de route du canyon principal, par l’Interstate 15 (sortie 40), Kolob Canyons a son propre centre d’accueil, où l’on montre son billet d’entrée ou son pass, ou paie l’entrée. De là, une route panoramique de 5 miles (8 km) monte entre des falaises de grès rouge jusqu’au Timber Creek Overlook, un court sentier (1 km aller) qui finit sur la vue la plus large. Pour une vraie randonnée, le Taylor Creek Trail (4,3 km aller, trois à quatre heures aller-retour) mène à la Double Arch Alcove. La route ferme parfois l’hiver, quand il neige.
La Kolob Canyons Road, en juin. Crédit photo : Ben B. / French District
Les sommets de grès rouge de Kolob Canyons. Crédit photo : Ben B. / French District
Les « doigts » de Kolob Canyons depuis la route panoramique. Crédit photo : Ben B. / French District
Les falaises rouges de Kolob Canyons. Crédit photo : Ben B. / French District
Quand partir
Au printemps (de mars à mai) et en automne (octobre et novembre) : les après-midi vont de 18 à 29 °C au fond du canyon. Au printemps, gardez en tête que les Narrows peuvent être fermés plusieurs semaines à la fonte des neiges. De juin à août, la chaleur dépasse souvent 35 °C, et les orages de la mousson, de juillet à septembre, provoquent des crues soudaines. L’hiver est calme et doux le jour, mais les nuits gèlent, de fin novembre à début mars, la navette ne circule pas, sauf pendant les fêtes : on remonte alors le canyon en voiture, et la route ferme quand les parkings sont pleins et la neige peut couvrir les hauteurs. Les couleurs d’automne, fin octobre et début novembre, sont superbes au fond du canyon.
La Virgin River en novembre. Crédit photo : Ben B. / French District
Infos pratiques
Venir
L’aéroport de Las Vegas est à 170 miles (275 km) du parc, environ trois heures de route ; Salt Lake City à 300 miles (480 km), environ quatre heures. Les aéroports régionaux de St. George (49 miles, 79 km) et de Cedar City (60 miles, 97 km) sont plus proches. L’Utah vit à l’heure des Rocheuses : une heure de plus qu’au Nevada, toute l’année.
Droits d’entrée
35 dollars par véhicule, 30 dollars à moto, 20 dollars par personne à pied ou à vélo, pour sept jours ; pass annuel du parc, réservé aux résidents des États-Unis, 70 dollars. Les non-résidents de 16 ans et plus paient 100 dollars de plus par personne, sauf avec le pass America the Beautiful (80 dollars pour les résidents des États-Unis, 250 dollars pour les autres).
Dormir
Le Zion Lodge, au milieu du canyon, est le seul hébergement à l’intérieur du parc, ouvert toute l’année. Les deux campings du canyon se réservent sur Recreation.gov et affichent complet presque tous les soirs de mi-mars à fin novembre : le Watchman, ouvert toute l’année, jusqu’à six mois à l’avance ; le South, de mi-mars à fin octobre environ, quatorze jours à l’avance. On dort aussi à Springdale, à l’entrée du parc.
Prudence
L’été, emportez au moins quatre litres d’eau par personne et par jour. Ne vous engagez pas dans un canyon étroit quand un orage menace. Le sentier du Watchman, au départ du centre d’accueil, est fermé, en attente de réparations (alerte du parc au 10 novembre 2026). Dans le canyon, la plupart des téléphones ne captent pas : imprimez ou téléchargez vos permis avant de partir.
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Springdale, UT
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Crédit photo en-tête : Ben B. / French District
